1938. 14 de mayo.

     Gabriela está en Argel a punto de tomar el barco de regreso (El Kan-Tara, del que ya hablamos en un punto anterior). Allí pasa este último día en la Iglesia de Nuestra Señora de África y en el parque que hay al lado. Son momentos especiales de intimidad con el Señor, cargados con la intensidad que precede a un viaje, especialmente en el tramo final. Aparecen senciones y recuerdos, como cuando le vino a su mente su hermana Clémence.

     *** DIARIO ***

     Punto 448. 14 de mayo. Ante dos ramilletes de flores que adornaban el altar de N. S. de África para la exposición del Santísimo Sacramento: "Esto no vale lo que un alma. 

     “Llama ‘Hermana’ a Mi Madre. Varía las apelaciones, para estimular tu cariño." Esto me lo decía por el recuerdo que tuve de mi querida hermana C. 

     Vía Crucis en el parque de N. S. de África, sobre el mar. "Ofréceme al Padre en tu muerte."

     Yo trazaba la señal de la Cruz sobre Su Cabeza, Su Pecho y Sus Hombros. Me dijo: "Esta cruz aligera Mi Cruz."

     En Argel, antes de abordar el barco "El Kan-tara" para Port-Vendres: "¡Llévame contigo!"

*** REFLEXIÓN Y COMENTARIO ***

     Normalmente adornamos los altares con flores y ornamentos diversos, pues es Dios quien va a descender hasta allí. Pero Él no se fija en eso, sino en el cariño que han puesto esas almas que velan por Su cuidado...

Nuestra Señora de África, Argel.

PRÓXIMA PUBLICACIÓN DEL DIARIO: 19 de mayo de 2018.

1938. 11 de mayo.

     Curioso. Recibí la Eucaristía por vez primera un 11 de mayo. Hoy, mi hijo Manolo, también ha hecho su primera comunión. Y el diario de hoy comienza con palabras recibidas tras la Eucaristía...

*** DIARIO ***

     Punto 447. 11 de mayo. Argel. En Nuestra Señora de África, después de la comunión. “Yo Soy el Corazón Viviente.”

     En el Via Crucis, en la estación del desnudamiento: “Examina bien tus palabras. Busca la pobreza de ti misma.”

     Luego, después de un pequeño sufrimiento: “Es preciso que tengas algo en lo cual Yo Me reconozca.”

     A la hora del desayuno, en un comedor que lindaba, pared de por medio con una capilla, me dijo: “¿Crees a fondo en Mi? No te quejes nunca; ni delante de los otros, ni delante de ti misma.”

     *** REFLEXIÓN Y COMENTARIO ***

     El Corazón Viviente. La Salvación que viene a nosotros en cada Eucaristía...

PRÓXIMA PUBLICACIÓN DEL DIARIO:: 14 de mayo de 2019

1938. 25 de abril.

     Gabriela está en Argel, celebrando el día de San Marcos. Este mismo día se desplazará a la cuidad de Constantine, no muy lejana, hoy famosa por sus acantilados y puentes y su moderna universidad.

*** DIARIO ***

     Punto 435. 25 de abril. N.S. de Africa. Antes de la procesión de San Marcos noté que las religiosas llevaban un anillo al dedo, y me preguntaba si no era bueno que yo las imitara. Me dijo con intensidad: "Yo te formé toda entera, no solamente un dedo." Y me hizo recordar Su Protección en todos los momentos.

     Argel. En Constantine, mientras yo levantaba mis pesados paquetes en la red, me dijo: "Carguemos con nuestra cruz los dos."

*** REFLEXIÓN Y COMENTARIO ***

     Su protección siempre presente; y ambos, Maestro y discípulo, haciendo de cireneos simultáneamente...

Constantine, Argelia.

PRÓXIMA PUBLICACIÓN DEL DIARIO: 26 de abril de 2019.

1938. 24 de abril.

     Que sepamos, esta es, al menos, la segunda ocasión en la que Gabriela pisa este templo de Nuestra Señora de África, en Argel. Grande debió ser su emoción al recorrer estas paredes de nuevo...

*** DIARIO ***

     Punto 434. 24 de abril. En Argel, N.S. de África, antes de la comunión. "Entra en Mí antes de pasar al otro mundo."

     Cuando yo oraba por una conversión: "Invita a Mi Madre para que pase el día con él." Y cuando yo Le daba las gracias, me dijo: "¿No tengo acaso Yo que pagar los honorarios de Mi comedianta?"

*** REFLEXIÓN Y COMENTARIO ***

     ¡ Qué gran regalo ! Resulta que Gabriela, en el celo apostólico por algún ser querido, pide a Dios por una conversión, algo que depende del alma porque el Señor no obliga a nadie, pero que sin duda puede favorecerse por la oración; con nuestra colaboración, de una manera un tanto misteriosa (misterioso es que Él haya querido hacernos copartícipes de la tarea redentora), Dios arroja una luz más fuerte sobre la persona por la que se ora.

     Pues bien, en esta petición a Jesús se le “ocurre” la genial idea de que Gabriela acuda en ayuda de la mayor intercesora nuestra: la Santa Virgen. ¡Qué mayor garantía de “eficacia” cuando María pase todo el día acompañando a esa alma! 

PRÓXIMA PUBLICACIÓN DEL DIARIO: 25 de abril de 2019.

1937. 22 de abril.

*** DIARIO ***

100. 22 de abril. En Nuestra Señora del Africa, en la Misa. "Si te encontraras en el balcón de un grande y hermoso salón no te atreverías a mostrarte con vestidos sucios o manchados. Pues si vives en el interior de Mi Corazón, reviste cada una de tus acciones con el encanto amable, simple e instintivo, que da la impresión de una augusta residencia." 

*** REFLEXIÓN Y COMENTARIO ***

Purificación. Recuerdo haber utilizado un símil muy parecido en una extensa publicación sobre el Purgatorio (ver aquí). La clave está en ser conscientes de a Quien llevamos dentro (en estado de gracia) o ante Quien nos presentamos. Nada fácil, como en todo, debemos contar con Su gracia y perseverar...

Imagen de Gabriela, con toda probabilidad tomada en alguno de estos enclaves (Túnez o Argelia), durante este viaje.

PRÓXIMA PUBLICACIÓN DEL DIARIO: 23 de abril de 2018.

1937. 19 de abril.

     Es muy interesante todo lo que podemos ir aprendiendo de esta época gracias al diario de Gabriela. Vivió en el momento de máximo apogeo del imperio colonial francés, que unos años antes de iniciarse la Segunda Guerra Mundial ocupaba más del 8% de la superficie del planeta.

      La zona que ahora nos ocupa, el norte de África, solemos identificarlo como de casi absoluto dominio islámico, pero es necesario recordar que en el siglo II la región era parte del imperio romano, y en el siglo III, bajo influencia del emperador Constantino, comenzó a ser cristianizada. La tierra que en el presente es Argelia también fue cuna de San Agustín, y permaneció cristiana hasta las invasiones árabes del siglo VII. Luego, en el temprano siglo XIX, se establecieron los franceses.

La historia de la Basílica menor de Nuestra Señora de África

     Las inspiradoras de este santuario fueron dos mujeres: Margarita Bergezio y Anna Cuiquien, francesas, pero de origen italiano.Ellas siguieron al obispo Monseñor Pavy, en 1846, para consagrarse a las obras caritativas que el obispo había fundado en Argelia. Cuando Margarita y Anna llegaron de Francia no encontraron ningún santuario mariano en aquella tierra, por eso colocaron una pequeña estatua de la Santísima Virgen sobre un árbol de olivo en las cercanías de Argel. Poco a poco el lugar se convirtió en un centro de peregrinación de parte de numerosos devotos de la Virgen, de manera que las dos piadosas mujeres recolectaron dinero y construyeron una capilla provisional.

     Hay que decir que cuando llegó el primer obispo francés no había iglesia en Argelia, y la población local repudiaba a los franceses. A falta de ayuda económica, Monseñor Pavy regresó a Francia, y volvió con un busto tallado en  bronce de la Inmaculada Virgen María, con el fin de que fuese protectora de los mahometanos y nativos. Este busto en bronce fue el que colocaron las mencionadas señoras en el santuario provisional.

     Tiempo después se inició la construcción de la primera basílica, en 1858, en la cima de un monte con vista a la bahía de Argelia. Fue diseñada en estilo neo-bizantino, y se consagró en 1872. La imagen de bronce fue coronada en 1876, y esta dio nombre a la Basílica: Nuestra Señora de África. La imagen es en tonos oscuros pero de estilo europeo. Los muchos milagros ocurridos bajo esta advocación quedaron reflejados en las cientos de imágenes que adornan la basílica. No solamente los católicos sino también los musulmanes, sobre todo las mujeres, llegan de todas partes para rezar delante de la estatua de la Santísima Virgen, llamada en árabe "Lalla Mariam."

*** DIARIO ***

     Punto 97. 19 de abril, en Nuestra Señora de Africa. "No te pido sino que escribas. No es difícil y Yo estoy contigo. Sé Mi fiel, Yo Soy tu Fiel." 

*** REFLEXIÓN Y COMENTARIO ***

     Tendemos a idealizar las vidas de los demás, especialmente si son personas de renombre. Nos cuesta trabajo pensar que Gabriela también tuvo dificultades, que tuvo momentos de duda y de prueba, que tuvo sensibilidades apegadas a lo terreno, que tuvo que echar mano en muchas ocasiones de fuerza de voluntad y perseverancia para vencerse...  Y es que vencerse, contando con Su ayuda, es la única manera de ser fiel...

Imagen antigua de la Basílica Menor Nuestra Señora de África.

PRÓXIMA PUBLICACIÓN DEL DIARIO: 20 de abril de 2018.